Tony Martin? Ähm … Tony Martin? Ach ja, der hatte ja mal BLACK SABBATH seine Stimme geliehen. Und genau dieser Tony Martin singt nun bei EMPIRE. Aber es sind noch andere klanghafte Namen zu vernehmen: Rolf Munkes (MAJESTY), der EMPIRE gegründet hat, Neil Murray (ex-WHITESNAKE, ex-BLACK SABBATH) und Andre Hilgers (AXXIS, SILENT FORCE). Nun gut, da bin ich ja mal gespannt, was diese Herren auf die Beine gestellt haben.

Ich bin einer der wenigen, die Bands wie HAMMERFALL absolut grauenhaft finden und ausgerechnet in diesem Stil beginnt „The Raven Ride“. Ja, der Titelsong erfüllt alle Klischees dieses Genres. Wenn ich die Augen schliesse, sehe ich irgendwie das Posing von HAMMERFALL-Oscar und den offenen Mund vom HAMMERFAL-Basser. Bleibt zu hoffen, dass die CD noch besser wird. Und das wird sie! „Breathe“ und „Carbon Based Lifeform“ sind absolut genial. Interessante Gitarrenläufe vermischen sich mit der angenehmen Stimme von Tony, und so entsteht richtig geiler Heavy Metal. Der vierte Song „Satanic Curses“ könnte textlich vielleicht an glorreiche Zeiten bei BLACK SABBATH angelehnt sein, ohne aber deren Klasse zu erreichen, bis zum Refrain, der den Song wieder interessant macht. Bei „Changing World“ kann ich sogar Industrial-Anleihen erkennen und der achte Track „Maximum“ strotzt nur so vor Aggressivität und Tony geht da wohl an seine Grenzen.

Alles in allem ist „The Raven Ride“ eine sehr, sehr interessante Scheibe, die abwechslungsreich ist und geile Gitarrensoli beinhaltet. Sicherlich sind ein paar Schwachpunkte für mich vorhanden, wie z.B. der Titelsong und der Gesang beim letzten Lied, aber trotzdem gefällt mir diese CD, obwohl ich kein Freund dieser Sparte bin.